对于一个以诚信、客观性和可靠性为荣的职业，AA 的一项调查结果显示，会计师在公众眼中的可信度充其量只达到中等，这的确是个不小的打击。在大多数人生活艰难的环境下，会计师面临的危险是：他们可能会被视作为有钱人和大公司逃避支付应缴税额效劳的人。会计师所做的工作并不是总能得到认可，这令人沮丧。其中一个原因是，当一切顺利时，（而这也属于多数情况），几乎没人注意。但往往只要一出问题，就是大问题，而且曝光度很高。
这正是会计师的自我认知与公众认知之间存在差距的一个原因。AA 报告《缩小价值差距：理解21世纪的会计行业》中最具说服力的一个数据是：四分之三的会计师认为自己在公众心中值得信赖，而只有55%的公众持此观点。那么会计师在公众的心目中形象到底如何？ AA 在调查中请受访者对包括会计师在内的13个行业的可信度排序。会计师的可信度处于中间位置，既不属于极受重视也不属于被忽视的行业，甚为不妙。唯一值得安慰的一点是，在公众心中会计师还不像政客、律师那么惹人厌。
我们不能把责任推到金融危机上，毕竟只有13%的人表示他们对会计师的信任度在过去五年内下降了。相反，这是一个由一直以来对会计师账房先生的刻板印象再加上安然和世通公司倒闭等公共事件的残留影响而长期默默形成的观点。
这是全体会计师都应该关心的事。信任与价值息息相关。一旦公众不信任我们能以会计师的身份工作、为公众创造价值，我们就会丧失合法性，依赖会计行业提供鉴证服务的上市公司和市场也会遭此厄运。审计领域的风险更甚。随着对会计行业价值的质疑声从悄声细语渐渐变得公开响亮，审计费用受到了严重挤压。
亟待解决的问题众多，但又彼此相关。问题之一是各方对会计师的工作缺乏基本了解。正如普华永道声誉与政策负责人Richard Sexton在报告中指出的，审计被视作一种保险而非保障。
另一个亟待解决的同时也是愈发严峻的问题在于会计行业诚信本质与商业利益之间的矛盾。超过一半的受访者认为会计师是以公司或自身利益而不是以公众利益为重。更严重的是，五分之四的会计师都在埋怨自己的职业是为了帮个人或公司避税。如果连我们自己都不信任自己，又怎能期待公众信任我们？
至于信任，则全取决于公众的认知。政策制定者不可能规范职业道德行为，职业道德应该流淌在每位会计师的血液中。2002年发生的安达信会计师事务所倒闭等事件已经清楚表明了涉及道德的行为是没有商量余地的。建立公众对会计行业的完全信任已历经多年，并还将需要更多年的时间，但信任的坍塌却是不堪设想的事。
补救的方法有哪些？报告中提出了一些建议，大多集中于会计师应当更明确、更频繁地向外界讲解行业自身的工作和原理。这对审计尤为重要，我们必须清楚界定审计的工作范围和性质。
我们也需要确定外界看到我们在出色、客观地工作。上述报告也包含了会计充满不确定性的观点，这就意味着信任度直接与数字的透明和公开程度相关。
总而言之，会计师通过倡导符合道德、对社会负责任的行为，能够助力于在商界重筑公众对其职业的尊重。会计师了解自己有价值，但现在需要向外界证明这一点。
Jennifer Tan
和记电讯香港控股有限公司首席财务官
“很多人也许不了解会计师从事的各种业务。会计师可以在监管部门、司库部门、清算部门工作，但公众只把我们看作审计员或记账员。打造形象很重要；我们可以让大家明白即使是会计行业中也存在不同的工作岗位，能带来不同的思路、以不同的方式做出自己的贡献。”
Jim Sylph
国际会计师联合会专业准则执行理事
“当你只有一份工资收入时，要保持最高的道德标准且因为奉命行事就从现有的职位上辞职是十分困难的。其他人根本不知道已有数以百计的审计师仅仅因为无法接受他们所看到的事实而向其雇主辞职。”
Richard Sexton
普华永道执行董事
“走出目前行业面临的阴影，向大众解释我们的工作内容、工作方式和我们创造的价值十分重要。虽然难免面对一些不友善的质疑，但一定要充满自信地介绍我们的工作、工作原理以及工作的重要性。对于会计师和审计师工作的大多数评论都来源于片面的信息。”
Robert Herz
美国财务会计准则理事会前主席
“想让会计行业保持自身价值，重要的是保持客观和可信的形象。这并不是说你不能成为一个优秀的企业顾问并创造价值，但我认为会计师的首要价值是通过保持客观性来创造的。的确有人雇会计师来将一些可疑的事情伪装成可信的，我认为这对我们没有好处。”
