现在基本上设计院都属于企业了，具体的所有制各有不同，国有、私营、股份制和合资的都有。有一些工作性质类似于设计院的单位，比如项目咨询公司、设计事务所也有外资的，但是这样的多数是没有施工图设计资质，通常是做一些在工程设计中更偏向前期的工作，需要和典型意义上的设计院合作来共同完成工程设计工作。
在计划经济时期，设计院是属于事业单位的。有归属于省市地方的，也有归属于中央部委的。负责的项目一般是本地方或者是本行业内的，由所属政府划拨事业经费。那个时期的设计院比现在的权力更大一些，一般是拥有项目审批的决定权的。一般的工程项目能否成功立项，拿到国家或者地方的拨款，设计院往往是能够提供决定性意见的。
经过上世纪80、90年代的改制，现在的设计院和业主的关系比计划经济时代要简单很多，就是单纯的拿钱干活，甲乙方关系。在整个工程中的角色，属于第三方单位，与勘察单位类似。也有一些规模较大的设计院涉及项目总承包业务的，那就相当于第二甲方的角色，对此这里就不详细解释了。
希望我的回答能帮到你。
